L'innovation variétale, un des principaux facteurs de compétitivité qui échappe aux producteurs (synthèse)

L'innovation variétale est un facteur de compétitivité essentiel et une marge de progrès pour la production française, les audits réalisés en 2003 le confirment tous deux.

Malheureusement, la FNPF constate que ce facteur de compétitivité échappe aujourd'hui aux producteurs. Plusieurs dysfonctionnements du dispositif d'innovation variétale peuvent être relevés.
Au niveau du financement, les moyens consacrés à la recherche comme à l'expérimentation sont de plus en plus réduits.

Il faut souligner les difficultés rencontrées dans le financement des stations d'expérimentation du fait des difficultés connues au niveau des OP puisque le financement est assuré par les seuls adhérents de l'organisation économique.

Ensuite, moins de la moitié des scions sont certifiés. 50 à 60 % en pommier mais moins de 10 % en pêcher. Or la certification est essentielle pour garantir la filiation des scions, l'authenticité variétale et un état sanitaire sain.

Les producteurs manquent de données globales fiables. En effet toutes les variétés ne sont pas testées dans les stations d'expérimentation. De plus, pour certaines variétés testées, les résultats ne sont pas publiés ce qui revient à accaparer des financements professionnels et publics pour un usage exclusivement privés.

Le savoir en matière d'expérimentation n'est pas partagé. Les producteurs sont en effet poussés dans une course au jackpot variétal, promesse de parts de marché ou de prix rémunérateurs. Au final, beaucoup de déconvenues et une perte d'efficacité là où la mise en commun des connaissances serait indispensable pour la performance de la ferme fruitières française.

Les producteurs ne sont pas impliqués dans les schémas d'orientation variétale. Il existe peu ou pas de concertation avec les pépiniéristes et l'INRA, malgré l'existence de la Charte Variétale qui prévoyait la constitution d'une Commission Nationale de Suivi qui n'a jamais existé. Résultat : lancement de variétés inadaptées tandis que d'autres intéressantes restent inexploitées.

Il n'existe pas de stratégie nationale pour l'innovation variétale. Le libéralisme prévaut, sans doute du fait des enjeux financiers. Cela nuit grandement à l'intérêt collectif de la filière. En ce qui concerne les stratégies de clubs ; si elles ont leur place dans le paysage variétal, elle ne doivent pas devenir la seul voie d'accès aux nouvelles variétés.

La Charte Variétale n'est pas appliquée dans son ensemble. La Charte prévoyait des modalités de test et de validation des variétés. La plupart ne respectent pas la totalité du dispositif, sans doute du fait de l'absence de levier d'action.

La FNPF dresse donc un bilan négatif au final avec de nombreux échecs variétaux. Or, ce sont les producteurs qui en payent le prix fort.

Des propositions professionnelles pour un dispositif plus collectif

Il s'agit d'abord de renforcer les moyens financiers destinés à la recherche et à l'expérimentation. La FNPF demande une augmentation de l'appui financier des pouvoirs publics mais elle lie aussi cette proposition côté professionnel à sa réflexion sur l'OCM pour élargir la base de ceux qui financent les actions collectives.

Il faut ensuite développer l'utilisation de la certification, pour une certification systématique des plants. Il ne faut pas oublier ici les enjeux sanitaires face aux maladies émergentes.

La FNPF souhaite renforcer les liens FNPF/CTIFL/INRA/CEP pour élaborer une vraie stratégie nationale. Elle propose pour cela de constituer la Commission Professionnelle de suivi de la Charte et d'organiser une rencontre annuelle avec l'INRA, le CTIFL et le Ministère de l'Agriculture, pour débattre des orientations de l'INRA.

La charte variétale doit être améliorée ou tout au moins sa mise en œuvre, afin que toutes les phases d'expérimentations soient respectées pour toute variété quelle qu'elle soit.

Cela doit permettre de sécuriser les producteurs dans leurs choix, en leur mettant à disposition des informations sûres sur le comportement des variétés et toutes leurs caractéristiques.

Enfin, la FNPF compte sur les Pouvoirs publics pour l'aider à instaurer un véritable levier d'orientation ; il s'agit de réserver le bénéfice des aides " rénovation du verger " ou toute autre aide au verger aux variétés certifiées et expérimentées selon les modalités prévues par la Charte Variétale dans les stations d'expérimentation.